C'est grâce à Isabelle Potvin, notre charmante conseillère en solutions média qui m'a fait parvenir une photo de Mario Noël, le prolifique compteur du match des Anciens Canadiens présenté lors du Tournoi bantam de l'AHMB, que j'ai pensé à son père, André-Raymond Noël, avec qui j'avais « bénévolé » dans les années 1980.

Mario a joué du hockey élite dans la région, notamment avec le 47 Richelieu et les Toros 87, deux organisations dont j'ai participé à la création. Deux jours après avoir reçu cette photo de Mario, Maxime Labrie, mon chef de pupitre, me remet une photo de l'équipe atome B de l'AHMB qui vient de remporter le Tournoi de Saint-Joseph-de-Sorel. L'entraîneur-chef de l'équipe est nul autre qu’Alain Noël, le frère de Mario. Tant qu'à y être, allons-y avec une page de hockey consacrée à la famille Noël de Saint-Marc-sur-Richelieu.

Un jour, alors que j'étais président du Comité des jeunes riverains, je reçois un appel de mon ami et maire de Saint-Marc-sur-Richelieu, Frédéric Trépanier, me demandant si c'était possible que sa municipalité fasse partie du Comité des jeunes riverains et combien il en coûterait pour chaque enfant. À titre de président du CJR, ça me faisait plaisir de recevoir 28 nouveaux joueurs de hockey et je dis à mon ami Fred que ça coûterait le même prix que pour les enfants de Mont-Saint-Hilaire, McMasterville et Otterburn Park.

Il y avait cependant beaucoup de paperasse de la Fédération québécoise de hockey sur glace région Richelieu à remplir afin de finaliser le déménagement des joueurs qui faisaient alors partie de la zone de Sorel. Comme j'étais bien ami avec Mario De Guise, président de la FQHG et résidant de Sorel, il n'y a eu pas de problèmes pour régler le tout. Fred me dit qu'il avait un bon gars aux loisirs, André-Raymond Noël, qui me téléphonerait. Ce ne fut pas long à régler. André-Raymond est devenu et ses 28 jeunes sont devenus membre à temps plein du CJR. Quel plaisir nous avons eu. De plus, Richard Tremblay, également de Saint-Marc, devint le trésorier du CJR.

L'ex-maire à vie de cette municipalité, mon ami Fred Trépanier, avait préparé son conseil municipal pour la fusion et tout c'était très bien passé avec l'adoption d'un budget pour aider les familles.

En publiant la photo de Mario la semaine dernière, je ne pouvais faire autrement que de me rappeler son père, André-Raymond, décédé prématurément en 2001 à l'âge de 51 ans au Centre hospitalier Honoré-Mercier de Saint-Hyacinthe, laissant en plan son épouse Gisèle et quatre enfants, Chantale, Mario, Marie et Alain.

Que de bons souvenirs. André, un gros travaillant, parlait fort lors des réunions et était très drôle. Vingt-huit jeunes joueurs de Saint-Marc étaient devenus des Jeunes riverains. Oui, de bons souvenirs, et merci au hasard!

La détermination et la persévérance ont fait en sorte que les valeureux hockeyeurs des Panthères atome B de Beloeil ont gagné les cinq parties du Tournoi provincial atome de Saint-Joseph-de-Sorel auxquelles ils ont pris part. La première joute fut chaudement disputée, se terminant au quatrième tour des tirs de barrage. Les deux parties suivantes furent également très serrées et la demi-finale fut gagnée en prolongation. Pour clôturer l'évènement, nos champions remportèrent la finale au compte de 6-1. Enfin une facile ! Le soutien dans les gradins n’a pas manqué. Merci aux parents.

Il n'y a que le CJR qui fête cette semaine. Keven Malo-Delisle, 15 ans le 8 février. Alex Tremblay, 14 ans le 9. Jérémy Audet, 11 ans le 9. Alycia Turgeon, le 11. William Houle, 10 ans le 11. Félix Primeau, 14 ans le 13. Romain Kessler-Gorgeon, 10 ans le 14. Étienne Gamache, 7 ans le 14. Si vous les rencontrez, souhaitez-leur bonne fête !