Cinq personnes du Maine sont arrêtées en N.-É. pour pêche illégale de civelles

HALIFAX — Le ministère fédéral des Pêches affirme que cinq personnes du Maine ont été arrêtées dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse en fin de semaine pour avoir pêché illégalement des bébés anguilles — des civelles.

Dans un communiqué, le ministère affirme que les arrestations ont eu lieu les 20 et 21 avril dans la région de Meteghan, dans le comté de Digby.

Le communiqué ne précise pas si les suspects feront face à des accusations, mais il indique que les agents des Pêches ont saisi près de 3,5 kilos de civelles, un véhicule, trois épuisettes et un piège.

Au cours de la même patrouille, les agents ont saisi 13 kilos supplémentaires de civelles et d'autres engins de pêche dans la même zone du comté de Digby, mais le ministère affirme que cette saisie n'était pas liée aux personnes arrêtées.

Les agents ont remis à l'eau près de 16,5 kilos de civelles dans leur rivière d'origine.

Le ministère affirme que depuis le 8 mars, il a arrêté 95 personnes, saisi 21 véhicules, 73,6 kilos de civelles, 175 épuisettes et 58 pièges.

La ministre fédérale des Pêches, Diane Lebouthillier, avait annoncé le 11 mars dernier la fin de la saison de cette pêche pour 2024, affirmant que les affrontements passés sur l'eau indiquaient une «menace immédiate pour la gestion des pêches et la sécurité publique».

Les minuscules civelles translucides sont généralement vendues vivantes à des exploitations piscicoles en Chine et au Japon, où elles sont élevées pour l'alimentation. En 2022, les prix ont atteint 5000 $ le kilo.

La Presse Canadienne