Un hectare à la fois, le Centre de la nature (CN) travaille à protéger les milieux naturels du mont Saint-Hilaire et de son piémont.

Cette année, plusieurs projets de protection des milieux naturels se sont concrétisés et ont permis la protection de quatre hectares et la reconnaissance comme réserve naturelle de plus de 25 hectares de milieux naturels autour du mont Saint-Hilaire.

Le Centre a fait l’acquisition de deux terrains de 2,8 ha et 1,17 ha, à Saint-Jean-Baptiste, sur le flanc de la montagne. Il s’agit des propriétés de M. Langlois et de M. Pepin, qui souhaitaient voir leur terrain protégé à perpétuité.

Ces propriétés nouvellement acquises s’ajoutent ainsi aux milieux naturels protégés autour du mont Saint-Hilaire, qui totalisent maintenant une superficie de plus de 95 hectares.

Lorsqu’une propriété est cédée à des fins de conservation, le CN travaille à ce qu’elle soit intégrée à la réserve naturelle du Piémont-du-Mont-Saint-Hilaire, reconnue par le ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MDDELCC).

Située dans la ceinture verte du mont Saint-Hilaire, la réserve naturelle abrite de nombreuses espèces rares et constitue une zone tampon entre la forêt, les secteurs urbains et le milieu agricole.

D’une superficie de 6,8 ha lors de sa création en 2006, la réserve naturelle du Piémont-du-Mont-Saint-Hilaire s’est agrandie au fil des années et compte maintenant 68 hectares de milieux naturels. La réserve a été créée en partenariat avec Conservation de la nature et la Ville de Mont-Saint-Hilaire.

Le dernier agrandissement a eu lieu au printemps 2014, alors que cinq propriétés du Centre de la nature, d’une superficie totale de 25 hectares, y ont été ajoutées.

Le Centre souhaite remercier MM. Langlois et Pepin, ainsi que les nombreux donateurs qui ont contribué au Fonds de protection des milieux naturels, pour leur implication pour la protection des milieux naturels de la région.

Ces projets ont été réalisés grâce à l’appui financier du gouvernement du Canada, agissant par l’entremise du ministère fédéral de l’Environnement.