La poésie n'a plus de secrets pour le poète de Mont-Saint-Hilaire Paul Meunier, qui peut rajouter un prix à sa liste de victoires puisqu'il a récemment remporté le premier prix Vaste Océan, accompagné d'une bourse de 300 $, à l'édition 2011 du concours littéraire de la Fête des chants marins de Saint-Jean-Port-Joli. Son texte Un trésor à protéger, portant sur le fleuve Saint-Laurent, a mérité les grands honneurs.

Il avait remporté le même prix en 2009 pour son poème Un air d'Irlande, dans le cadre du concours littéraire de cette fête qui souligne plusieurs aspects de notre héritage maritime, entre autres par des chants marins et de la gastronomie.

« Il y en a qui font des mots-croisés ou du sudoku, moi je fais de la poésie. C'est une valeur humaine importante, un partage de beauté », explique l'ancien enseignant de français qui s'est mis à écrire activement de la poésie il y a une quinzaine d'années, lorsqu'il a pris sa retraite.

Pour Paul Meunier, tout est prétexte à écrire un poème. Il se promène quatre ou cinq fois par semaine en forêt et les idées lui viennent en marchant. D'autres fois, il feuillette des revues et se laisse inspirer par les images. « Il y a de la merveille dans tout », ajoute-t-il, précisant que même une feuille morte peut devenir une source d'inspiration.

Paul Meunier est membre honoraire du Cercle des poètes de la Montérégie. Il a effectué des lectures de poésie en public à de nombreuses reprises et a publié des poèmes dans près de 180 livres, revues, fascicules et programmes. Il est coauteur de sept livres de poésie.

Ses poèmes ont été retenus à 13 reprises au Festival de poésie de Trois-Rivières. Ses textes poétiques ont été primés à des concours parrainés par la Société St-Jean-Baptiste de Montréal, soit lors du concours La Magie des mots du Mouvement Parlons mieux, en 2009 et 2010. Il a également reçu des prix en 2007 et en 2008 au Concours littéraire Jeux floraux des Pyrénées Cathares, en France, respectivement avec ses textes Sonorités helvètes et Belgicismes. Environ 150 de ses poèmes illustrés ont été présentés sous vitre au comptoir de la bibliothèque de Mont-Saint-Hilaire, au cours des cinq dernières années.

Parmi ses réalisations, on compte également la publication du livre Sourissez (humour et caricatures), en 1977, chez Héritage, ainsi que celle de mots illustrés dans Vidéo-Presse et de la bande dessinée Petits chiens philosophes dans le Bulletin des agriculteurs.

« Il y a des choses importantes dans la vie comme la philosophie, l'humour et la poésie. Ça va au cœur des choses. Avec la poésie, on parle des vraies choses. C'est un grain de sagesse de temps en temps. En le pensant, je me fais un peu de bien à moi-même et après je le partage », affirme M. Meunier pour expliquer ce que représente la poésie pour lui.

@BV:Paul Meunier a décroché le premier prix Vaste Océan à l'édition 2011 du concours littéraire de la Fête des chants marins de Saint-Jean-Port-Joli. <@Cp>(Photo : Courtoisie)<@$p>