Le nombre de personnes atteintes d’un cancer a plus que doublé depuis 25 ans en Montérégie, principalement à cause de la croissance et du vieillissement de la population.

Le cancer est maintenant la principale cause de mortalité, étant responsable d’environ le tiers des décès en Montérégie, comme au Québec.

Pourtant, au fil des ans, la survie s’est améliorée. Selon les données les plus récentes, au Canada, près de 6 personnes sur 10 sont toujours en vie, cinq ans après avoir reçu un diagnostic de cancer.

De 30 à 50 % des cancers pourraient être prévenus, rappelle le directeur de santé publique de la Montérégie, le Dr Jean Rodrigue. «Éviter le tabagisme est la meilleure façon de prévenir le cancer du poumon qui est responsable, à lui seul, de 30 % des décès par cancer. Il y a également d’autres habitudes de vie qui permettent de diminuer les risques d’être un jour atteint de cette maladie comme être actif physiquement, manger sainement, réduire sa consommation d’alcool et diminuer son exposition à des produits cancérigènes dans son environnement ou son milieu de travail», énumère-t-il.

Le dépistage précoce est un autre facteur qui contribue à réduire la mortalité par cancer. Le Dr Rodrigue invite d’ailleurs les femmes de 50 à 69 ans à participer au Programme québécois de dépistage du cancer du sein en allant passer une mammographie de dépistage tous les deux ans. Les examens de dépistage du cancer colorectal et du col de l’utérus contribuent aussi à réduire la mortalité.

«La promotion des environnements physiques et sociaux favorables aux saines habitudes de vie doit figurer au premier plan de la lutte contre le cancer. Des actions en ce sens doivent se poursuivre en collaboration avec nos partenaires», fait-il valoir.