Stéphan Larouche, l'entraîneur
Le 30 mars dernier, j'ai passé l'avant-midi en compagnie de Lucian Bute et de son sympathique entraîneur Stéphan Larouche, au West Palm Beach Boxing Club en Floride. C'est dans ce beau gymnase très propre que le boxeur s'entraîne, jusqu'au 9 mai. Lucian était particulièrement en forme, tout comme Stéphan. J'ai pris tellement de notes sur eux que j'aurais pu écrire facilement quatre pages de textes.
Lorsque Larouche a signé son premier contrat avec Interbox, en 1997, il était âgé de 31 ans et travaillait pour Bombardier, chez qui il avait de la stabilité et une sécurité d’emploi.
Interbox lui a offert un premier contrat de 50 000 $ par année, avec régime d'assurance-maladie, fonds de pension, REER, etc. Indécis, il chercha conseil auprès de son contremaître, qui lui demanda ce qu'il aimait le plus faire dans la vie. Il a alors signé avec Interbox. Son jeune temps, à Jonquière, avec Stéphane Ouellet, était loin…
Stéphan a boxé quelque peu. Il m’a raconté que ses meilleurs combats se sont déroulés lorsque l'adversaire ne se présentait pas. Il a pris sa retraite parce qu'il avait trop mal aux doigts, à force de se faire marcher sur les mains par les arbitres. Un humoriste, ce Stéphan Larouche !
Le monde de la boxe lui a permis de visiter quelque 75 pays, ce dont il est bien fier lui qui, avant d'être embauché par Bombardier, n’avait pas été accepté dans des écoles spécialisées pour étudier l'urbanisme, l'architecture, etc.
Larouche a entraîné plusieurs champions du monde, dont Éric Lucas, Léonard Dorin, Adrian Diaconu, Steve Molitor et, bien sûr, Lucian Bute. Comment est-il devenu un si bon entraîneur ? À force de regarder les autres, répond-il. Plus on discute avec Larouche, plus on s'aperçoit qu'il est un excellent pédagogue. D'ailleurs, sur le ring avec Bute, les deux n'ont qu'à se regarder dans les yeux pour se comprendre.
Selon lui, un des meilleurs boxeurs qu'il a dirigé fut Stéphane Ouellet, qui gagnait la plupart de ses combats par K.-O. Il n'était toutefois pas facile à diriger, n'étant pas un maniaque de l'entraînement comme Lucian Bute. De plus, l'alcool et la drogue n'ont pas aidé. Et le meilleur boxeur au monde qu'il a vu à l'œuvre ? Selon lui, ce fut sans contredit Dave Hilton, toute catégorie confondue.
Il était particulièrement fier de me montrer le classement des boxeurs d'hier et d'aujourd'hui, qui peuvent mettre fin à un combat par K.-O. d'un seul coup de poing. Parmi ceux d'hier, le numéro un est naturellement Joe Louis. Parmi les boxeurs actuels, Bute est classé septième et est le seul du Canada. Larouche est très fier de ce classement.
Larouche et Bute se sont rencontrés la première fois à Ottawa, lors d'un championnat du monde, alors que Bute gagnait tous ses combats. Il était le porte-drapeau de son pays. Comme Larouche entraînait déjà Léonard Dorin et Adrian Diaconu, ce fut plus facile de faire venir Bute au Canada. À son arrivée au pays, Lucian devint le partenaire d'entraînement d'Éric Lucas, ce qu'on appelle dans le langage de la boxe un sparring-partner.
Stéphan est âgé de 46 ans et Lucian, de 32 ans. Ils ont encore plusieurs très bonnes années à donner à la boxe. Mais dès que Lucian montrera quelques signes de faiblesse ou des problèmes en haut des épaules, ce sera la fin, souligne Stéphan, qui veut que Bute termine sa carrière en santé et invaincu, si possible.
Que fera-t-il lorsque Bute prendra sa retraite ? Il continuera sa carrière d'entraîneur de boxe. De son côté, Lucian Bute pourrait travailler dans le secteur immobilier. Au Canada depuis 9 ans, Lucian est devenu officiellement citoyen canadien le 26 mars 2012. Il en est très fier.
Mes condoléances
Je suis un peu en retard, mais permettez-moi d'offrir mes plus sincères condoléances à la famille de Réal Boileau, à la suite de son décès, à l'âge de 75 ans. Fondateur du Tournoi de hockey bantam de l'AHMB, il était aussi membre des Chevaliers de Colomb du conseil 2905 de Beloeil et de l'Assemblée Chanoine Jules-Girard.
Concours Jouez au golf !
Inscrivez-vous dès maintenant en me faisant parvenir votre nom, votre âge et votre numéro de téléphone à bill.brazeau@tc.tc. Les clubs de golf Domaine de Rouville, La Madeleine, Rive-Sud et La Seigneurie remettront à chacun des quatre gagnants une douzaine de balles avec logo du club, une leçon de golf, des droits de jeu avec voiturettes pour un quatuor et, gracieuseté des Stations-service Daniel Hamelin de Mont-Saint-Hilaire, des coupons de lave-auto. Le concours se termine le 8 mai prochain. Bonne chance à toutes et à tous !
Bonne fête !
Les saisons de hockey et de ringuette tirant à leur fin, voici encore quelques souhaits pour finir l'année.
Chez les Ringuettes de la Vallée du Richelieu :
Brittany Upton, le 12 avril
Maude Sylvestre, le 16.
Au Comité des Jeunes Riverains, rien de moins que 17 jubilaires :
François Crispo-Sauvé, 17 ans le 12.
Sacha Des Ormeaux, 7 ans le 12.
Xavier Bernier, 6 ans le 12.
Jessie-Lee Leduc, 17 ans le 13.
Jérémi Lévesque, 14 ans le 13.
Bruno Cody, 14 ans le 13.
Pierre-Olivier Desbiens, 10 ans le 13.
Gabriel Langlois, 7 ans le 13.
Jocelyn Goulet-Auger, 20 ans le 14.
Pierre-Olivier Courchesne, 18 ans le 14.
William Laframboise, 5 ans le 14.
Elian Gutierrez, 8 ans le 15.
Yoann Fortin, 6 ans le 15.
David-Alexandre Otis, 16 ans le 16.
Charles Tremblay, 8 ans le 16.
Alexandre Lapointe, 11 ans le 17.
Anthony Archambault, 10 ans le 17.
Si vous les rencontrez en quelque part souhaitez-leur bonne fête !