L'auteure beloeilloise Lina Savignac fait un plongeon au cœur du 19e siècle avec son sixième livre intitulé L'Irlandais, dont le récit se déroule dans la région. Lancé le 27 novembre dernier, ce roman historique revient sur la plus grande catastrophe ferroviaire du Canada, celle survenue sur le pont Noir en 1864.

Résidante de Beloeil depuis 25 ans, Lina Savignac a tenté de comprendre pourquoi le pont Noir avait hérité de ce nom. Ses recherches à la Société d'histoire de Beloeil-Mont-Saint-Hilaire et sur Internet lui ont permis de mieux comprendre. « Il fallait que je trouve l'information. Ça m'attirait », explique-t-elle.

L'auteure, qui a travaillé trois ans sur ce roman, est fière du résultat. La rédaction de l'œuvre lui a permis de découvrir une époque, en raison des nombreuses heures de recherche.

Lina Savignac en a non seulement appris beaucoup sur le fameux accident ferroviaire, mais aussi sur les immigrants irlandais. « En allant toucher au personnage de l'Irlandais, j'ai voulu en découvrir davantage sur les racines. J'ai tellement apprécié découvrir ce personnage que j'ai l'intention de faire une suite au roman. J'irai en Irlande pour en savoir plus sur ces gens si près de nous. »

La suite du présent livre mettra en scène le fils de l'Irlandais. L'auteure n'écarte pas l'idée de remonter jusqu'au petit-fils, dans le cadre d'un troisième roman.

Le récit fait renaître le Beloeil d'antan. Plusieurs éléments historiques y sont relatés. La plage de la Pointe-Valaine, le Vieux-Beloeil et le pont Noir font notamment partie du décor de l'histoire. Au fil des pages, les résidants de la région reconnaîtront plusieurs endroits.

L'aspect historique permet de plus d'atteindre un deuxième niveau de lecture. Bien que le récit renferme une importante partie historique, une grande part de fiction demeure, notamment pour ce qui est de la composition des personnages.