Dans certaines municipalités de la Vallée-du-Richelieu, plusieurs citoyens ont fait part de leur colère envers les conducteurs de cyclomoteur. De plus en plus populaire chez les jeunes, ce type de véhicule cause bien des maux de tête aux élus et à la Régie intermunicipale de police Richelieu-Saint-Laurent. En raison de leur popularité croissante, le problème semble prendre de l'ampleur.

Chaque mois durant les séances de conseil, des résidants se plaignent de ce qu'ils qualifient de « petite peste routière ». Bien que la majorité des cyclomoteurs ne soient pas dérangeants, il en reste que certains importunent en permanence les gens de la région. « On ne s'entend même plus manger sur les terrasses du Vieux-Beloeil », a déjà lancé un résidant.

Malgré les nombreuses interventions policières pour des infractions ou pour faire de la prévention, les jeunes persistent à modifier leur cyclomoteur. Interdite par la loi, cette pratique vise à augmenter les performances de ces petits engins, avec les conséquences bruyantes que l'on connait.

« Même s'il y a beaucoup de sensibilisation, les gens ne sont pas portés à faire attention », souligne Bernard Gagnon, maire de Saint-Basile-le-Grand.

Les modifications les plus fréquentes sont le retrait des réflecteurs, des rétroviseurs et des feux de freinage et de direction. Le changement du système d'échappement et de ses composantes est aussi effectué couramment.

« Les jeunes enlèvent même le pare-chaleur qui les empêche de se brûler, explique le sergent Pierre Tremblay, de la Régie intermunicipale de police Richelieu-Saint-Laurent. On doit sans cesse leur rappeler qu'il est interdit de changer des pièces pour l'amélioration du cyclomoteur ou l'augmentation sonore. »

Depuis l'hiver 2008, ceux qui vendent, louent ou mettent à la disposition de quiconque de l'équipement conçu pour accroître la puissance ou la vitesse maximale d'un cyclomoteur s'exposent à une amende variant entre 638 $ et 2 510 $.

De plus, un détenteur d'un permis de conduire de classe 6D qui conduit un cyclomoteur modifié peut se voir attribuer une amende supplémentaire de 300 $ à 600 $, en plus de la saisie de son véhicule pour 30 jours puisque l'engin ne correspond plus à la définition d'un cyclomoteur, et qu'il n'a pas la classe de permis appropriée pour le conduire.

À la Régie intermunicipale de police Richelieu-Saint-Laurent, on affirme recevoir plusieurs plaintes par année. « Le bruit, le risque de confrontation et l'insécurité causés par les regroupements troublent effectivement la paix des citoyens », note le sergent Tremblay.

Pour éviter les problèmes et prévenir les jeunes conducteurs, la Régie intermunicipale de police Richelieu-Saint-Laurent effectuera plusieurs visites dans les écoles de la région au courant des prochaines semaines.

Voici les infractions les plus fréquentes:

- Conduite sans permis : 300 $

- N'a pas l'âge minimum requis pour conduire (14 ans)

- Circulation sur une autoroute (défendue) : 100 $

- Circulation entre deux autos (défendue) : 100 $

- Rétroviseur manquant (obligatoire des deux côtés) : 100 $

- Frein manquant (obligatoires sur roues avant et arrière) : 100 $

- Modifications du système d'échappement : 200 $

- Suivre de trop près : 100 $ et 2 points

- Arrêt : 100 $ et 3 points

- Dépassement en zigzag : 200 $ et 4 points

- Facultés affaiblies : suspension du permis