La ministre du Tourisme, Nicole Ménard, qui aussi ministre responsable de la région de la Montérégie, a effectué une micro-tournée dans notre secteur le 12 septembre dernier. La députée de Laporte à l'Assemblée nationale a, entre autres, visité deux entreprises agrotouristiques de Mont-Saint-Hilaire.

Pour Mme Ménard, il s'agissait d'une troisième tournée sectorielle dans la grande région montérégienne. Ces escapades de reconnaissance visent à promouvoir l'agrotourisme et ses intervenants. Marthe Langlois, présidente du conseil d'administration de Tourisme Montérégie, de même qu'Éric Fournier et François Trépanier, aussi de cette association touristique, accompagnaient la ministre dans son circuit comportant trois arrêts.

Les entreprises avait été sélectionnées parce qu'elles sont justement représentatives de l'offre agrotouristique de la région.

Ainsi, en premier lieu, la ministre Ménard s'est rendue à la Maison amérindienne de Mont-Saint-Hilaire. Le président-fondateur, André Michel, a accueilli cette délégation par une visite de l'endroit, expliquant les diverses aires d'expositions et le travail éducatif qui y est mené. Mme Ménard s'est montrée vivement intéressée par les lieux et les toiles de M. Michel, également artiste peintre ethnographe.

Dégustations de savoir-faire

Cette visite a été suivie d'une dégustation de tarte au sucre attikamek (sans croûte), concoctée selon une recette typique amérindienne, puis d'un digestif élaborée par la maison et baptisé le Correlieu.

Le cortège s'est par la suite déplacé vers les Vergers Petit & Fils, étape de la Route des cidres de la Montérégie. L'entreprise déjà centenaire de Mont-Saint-Hilaire en est à sa quatrième génération d'expertise dans le secteur de la pomme. Son savoir-faire a souvent été récompensé à la Coupe des Nations, certains de ses produits, dont le Petit Pomme, y étant primés.

Le propriétaire, Stéphane Petit, s'est entretenu avec la ministre, notamment au sujet des vins de glace et des efforts pour faire connaître ce produit exclusivement québécois sur l'échiquier international. Une incursion dans les vastes vergers a précédé la dégustation de vins dans la coquette boutique.

Enfin, Nicole Ménard a complété sa tournée par le Vignoble Kobloth, à Saint-Bruno-de-Montarville.