Les Boys… Ah Les Boys ! Bien plus qu’une excellente série télévisée ou qu’un film qui a fait courir la moitié des Québécois au cinéma, Les Boys, c’est une histoire de hockey, de sport, de passion, de fraternité et de belles amitiés.

Le phénomène est bien réel et rares sont les villes ou villages en Montérégie qui ne comptent pas une ligue de garage.

Le hockey, c’est une partie de la vie des gens d’ici et ces petites ligues font en sorte que la glace devient beaucoup plus qu’un terrain de jeu. C’est un lieu commun, un endroit pour se rencontrer, pour fraterniser et pour poursuivre une belle et longue tradition.

Le phénomène des Boys permet même des rapprochements surprenants.

Depuis trois ans, chaque lundi, mon frère Jean, qui n’a jamais chaussé les patins de sa vie, aime tellement la série télévisée, qu’il organise des « soirées de boys ».

Il nous invite chez lui (la famille et quelques amis) pour visionner l’épisode hebdomadaire de la fabuleuse histoire de l’équipe de hockey dirigée par Stan. On se retrouve, on discute, on commente et on prend un (ou deux) verre de vin.

On ne joue pas au hockey, mais les Boys nous rapprochent aussi, alors, imaginez les milliers de joueurs de la Rive-Sud et de la Montérégie qui se retrouvent chaque semaine sur la glace dans une des centaines d’équipes de ces dizaines de ligues de garage que l’on recense un peu partout, de Sorel à Chambly en passant par Longueuil, Châteauguay et Beloeil.

Des Boys partout en Montérégie

À Saint-Basile-le-Grand, les Tannants chaussent les patins ensemble depuis 35 ans. Pour jouer au hockey, bien sûr, mais aussi pour retrouver les amis, pour fraterniser, s’entraider et prendre une bière.

Idem pour les Bons amis de Beloeil, d’anciens professeurs qui jouent chaque semaine pour s’amuser et se retrouver. Parce que l’amitié se cultive aussi sur la glace.

Dans le coin de Sorel, la Ligue des millionnaires fait la pluie et le beau temps, tandis que l’équipe des Toitures Stam vient d’établir une dynastie avec trois championnats consécutifs.

Dans l’agglomération de Longueuil, on retrouve une ligue de garage pour les 70 ans et plus.  Les Sages , des boys « en or » qui ne donnent pas leur place et dont l’âge des joueurs dépasse souvent 80 ans. D’ailleurs, l’arbitre, Patrick Monaghan, a 83 ans.

Bien sûr, le rythme a un peu ralenti, mais pas question d’arrêter, dit « Larry » Bergeron, un des artisans de cette populaire ligue.

À Chambly, on joue chaque soir à l’aréna Robert-Lebel et on fêtera le 40e anniversaire de la ligue des vétérans en 2012. À Châteauguay et à La Prairie, on compte là aussi une douzaine de ligues de garage qui permettent à au moins 200 joueurs de chausser les patins et de retrouver les amis.

Les boys de la Montérégie jouent au hockey, s’amusent, s’entraident, se lient d’amitié et font que ce sont beaucoup plus que des joueurs de hockey de « garage ».

Ce sont des amis, des partenaires, des frères qui retrouvent une chaleur certaine, sur la glace, et une fraternité qui n’a pas de prix, qui cultive la « dureté du mental ». Boys, boys, boys !