Le pickleball a fait son arrivée cet hiver à Mont-Saint-Hilaire. Initié par Monique Touchette, ce nouveau sport attire bien des curieux et fait déjà des adeptes. Les séances, présentées tous les samedis à l’école Au-Fil-de-l’Eau, affiche d’ailleurs complet.

Inventé en 1965 par le sénateur de l’État de Washington, le pickleball est un amalgame de plusieurs sports, dont le tennis, le ping-pong, le badminton et le racquetball. Son nom est inspiré du petit chien de la famille du sénateur, dénommé Pickle, qui courrait pour attraper la balle.

Bien que Mme Touchette ait effectué quelques démonstrations l’automne dernier dans la région, elle ne s’attendait pas à un tel engouement. « C’est au-delà de mes espérances ! Je suis obligée de refuser des gens », dit-elle.

Selon cette dernière, le pickleball comble un besoin, puisque plusieurs sports ne peuvent être pratiqués durant la saison hivernale. « Il est difficile d’avoir de la stabilité dans les activités extérieures durant l’hiver, car nous dépendons de la neige. Le pickleball est une autre façon de bouger et de rester en santé. »

Le pickleball doit sa popularité à son accessibilité, étant moins difficile à maîtriser que le tennis et moins exigeant que la majorité des sports de raquette. Il s’agit toutefois d’une excellente activité physique qui réunit des participants de 40 à 70 ans.

« C’est une alternative pour les joueurs de tennis, puisque les installations intérieures sont très coûteuses en hiver, explique Mme Touchette. De plus, le pickleball est moins demandant pour les articulations, car les joueurs doivent couvrir un plus petit territoire. Il aide aussi à développer et à maintenir les réflexes. »

Les jeunes sont aussi intrigués et intéressés par ce nouveau sport. La Fédération québécoise de pickleball a d’ailleurs donné une démonstration à l’occasion du dernier colloque des éducateurs physiques. Plusieurs d’entre eux ont démontré de l’intérêt, ce qui pourrait permettre au pickleball de faire son entrée dans les écoles.

De plus, son caractère intergénérationnel en fait un sport à pratiquer en famille. Enfants, parents et même grands-parents peuvent tous se retrouver sur un même terrain.

Compte tenu de l’engouement pour le pickleball, Monique Touchette prévoit organiser une séance en semaine, les mercredis de 19 45 à 21 45. Pour obtenir de l’information : [email protected].