L’ex-joueuse professionnelle de soccer Amy Walsh s’est trouvé une nouvelle passion : le yoga. Depuis un an, l'Hilairemontaise enseigne cette discipline à de jeunes hockeyeurs. Elle ajoute désormais une nouvelle corde à son arc en cofondant un deuxième programme adapté aux jeunes athlètes de soccer, à Saint-Basile-le-Grand.

Le soccer fait partie de la vie d’Amy Walsh depuis plusieurs d'années. Comme les autres enfants de la famille Walsh, elle s'y est mise très tôt, à cinq ans plus précisément, pour faire comme son frère aîné.

Après avoir joué jusqu'à 15 ans pour l'équipe de Saint-Bruno, elle a poussé son ambition pour rejoindre l'élite AAA de Brossard. C’est durant ces deux années qu’elle réalise que jouer au soccer comme professionnelle serait sa destinée.

Ele a su faire ses preuves au sein de plusieurs équipes, avant d'atteindre le sommet. À l'âge de 17 ans, Amy Walsh joue pour l'équipe provinciale (U17) et, deux ans plus tard, pour le U19, avant de se fait approcher par l'équipe canadienne U20. Elle jouera également pour l'Université du Nebraska.

Par la suite, elle s'aligne avec le FC Select Rive-Sud, l'Extrême de Montréal (semi-professionnel) et les Comètes de Laval. Membre de l’équipe canadienne de soccer féminin de 1998 à 2009 et capitaine de l'équipe de 2000 à 2002, Amy Walsh a participé à deux Coupes du monde et aux Jeux olympiques de Pékin, en 2008.

À la suite d’une chirurgie au genou, en 2007, l'athlète développe une passion particulière pour le yoga et en apprécie les bienfaits, tant sur le physique que sur le psychique. « Le yoga m’a permis d’obtenir de la flexibilité dans mon articulation, mes muscles, plus d’amplitude de mouvement, de force et de stabilité musculaire. Le tout me permettait donc d’être meilleure sur le terrain de soccer, explique la femme de 35 ans. Aujourd’hui, je veux vraiment faire découvrir à d’autres athlètes ce que le yoga peut leur apporter. »

Après dix ans avec l’équipe nationale et 102 matchs disputés à travers le monde, Amy Walsh accroche son maillot. Elle complète alors un certificat d’études supérieures en nutrition, à l'Université de Montréal et fonde une famille.

« Après avoir mis fin à ma carrière en soccer et donné naissance à mon fils, j’ai décidé en 2011 d’approfondir mes connaissances en yoga. Je commence à enseigner en mars 2012 dans un gym à Brossard et, en avril, je complète une formation en YogaHockey. » Ensuite, elle a cofondé le programme YogaSoccer et enseigne aux athlètes du Collège français.

Est-ce qu’Amy Walsh s’ennuie de ne plus jouer au soccer ? « Non, je suis passée à autre chose. Par contre, je m’ennuie de mes anciennes partenaires de l’équipe nationale, avec qui j’ai tissé des liens serrés. Mais j’avoue que je suis toujours aussi fébrile quand je regarde un match de filles à la télévision ! »

Amy Walsh enseigne le YogaHockey et le YogaSoccer au Centre Namasthé (514 591-0073), à Saint-Basile-le-Grand.