BELOEIL. La compétition était de taille à la Polybel de Beloeil, le vendredi 6 juin, alors qu’une trentaine de jeunes hommes de 15 à 17 ans usaient d’adresse pour déterminer le plus fort d’entre eux.

Organisé par la Régie intermunicipale de police Richelieu Saint-Laurent, en collaboration avec la Polybel, le Défi régional de force a été remporté par Jean-Sébastien Lavoie. L'homme fort de l’école secondaire Paul-Germain Ostiguy de Chambly a obtenu 171 points au terme des cinq épreuves.

Mathieu Vézina, de la Polybel, a pour sa part terminé deuxième (168,5 points), suivi de William Lefebvre (152,5 points), de l'école Val Maurice de Shawinigan.

La bannière du championnat a été gagnée par l’école Polybel. La deuxième position est allée à l’école secondaire Paul-Germain Ostiguy de Saint-Césaire pour une troisième année consécutive. Une quinzaine d’écoles étaient représentées.

« Ç’a été une longue journée, mais les participants étaient d’un niveau surprenant. Le niveau d’habileté et de force des jeunes athlètes est plus grand d’année en année. Ils sont bien entraînés », souligne l’agent sociocommunautaire André Phaneuf, responsable de l'événement.

Changer les perceptions

La camaraderie entre la trentaine de jeunes et les policiers qui participaient à l’événement est précieuse, selon l’agent Phaneuf.

« Cette journée permet aux policiers de se présenter aux jeunes et aux jeunes de connaître les policiers en dehors d’un cadre d’arrestation ou de conférences sur les bancs d’école. Les échanges sont différents, car nous partageons une même passion. »

Plusieurs policiers de la Régie sont d’ailleurs venus faire leur tour, en plus des six agents qui participaient à la compétition. Selon André Phaneuf, les policiers apprécient cette journée.

« Les tabous tombent un peu, dit-il. Les jeunes découvrent l’homme derrière l’uniforme… et nous découvrons l’homme derrière l’ado! »