Carney publiera les détails d'un plan pour doubler la capacité du réseau électrique

OTTAWA — Le premier ministre Mark Carney devrait dévoiler jeudi sa stratégie tant attendue en matière d'électricité propre, après avoir promis de présenter une feuille de route visant à doubler la capacité du réseau électrique canadien d'ici 2050.

Selon son programme, M. Carney annoncera lors d'une conférence de presse sur la colline du Parlement un plan visant à fournir aux Canadiens une énergie propre, abordable et fiable.

M. Carney avait déclaré fin mars que la stratégie serait publiée dans les jours suivants, mais il a fallu plus d'un mois pour finaliser le plan. Il a récemment déclaré à La Presse Canadienne que ce retard de plusieurs semaines n'avait rien d'inquiétant, mais qu'il aurait souhaité que le gouvernement agisse plus rapidement.

«Nous examinons les possibilités (...) de relier les réseaux provinciaux de manière beaucoup plus efficace, afin de créer un système électrique plus durable, plus compétitif et plus abordable pour la population, alors même que nous devons pratiquement doubler notre production d’électricité au cours des 20 à 25 prochaines années», a déclaré M. Carney lors d’une entrevue le 1er mai.

«Donc, si vous me demandez mon avis, c’est dans ce domaine que nous aimerions faire davantage de progrès.»

Depuis des mois, M. Carney fait part de son intention de doubler la capacité du réseau canadien, en développant l’hydroélectricité, les autres énergies renouvelables et l’énergie nucléaire.

Le programme électoral des libéraux promettait de développer le réseau électrique est-ouest du Canada. Actuellement, la plupart des connexions électriques du Canada s’étendent du nord au sud, et non d’est en ouest, ce qui limite la capacité des provinces à partager leur production d’électricité entre elles.

Le programme indiquait que ce projet renforcerait la sécurité énergétique du Canada et créerait une seule économie.

L’année dernière, l’Association nucléaire canadienne a commandé une étude suggérant que la demande en électricité doublerait, voire triplerait, d’ici 2050.

La croissance démographique, l’essor des véhicules électriques, les centres de données gourmands en énergie et la croissance industrielle font tous augmenter les besoins en électricité, et le Canada cherche depuis des années à y répondre avec des sources non émettrices.

Il est également nécessaire d’aider les communautés isolées à garantir la sécurité de leur approvisionnement en électricité et à en assurer l’accessibilité financière. Certaines communautés isolées, notamment l’ensemble du Nunavut, dépendent encore de la production d’électricité au diesel, une solution coûteuse et très polluante.

Le précédent gouvernement progressiste s'était initialement fixé pour objectif de disposer d'un réseau électrique zéro émission d'ici 2035.

Lors de la mise à jour économique du printemps, le 28 avril, le gouvernement a déclaré qu'il prévoyait de publier un «document de travail» afin de recueillir les commentaires des provinces et des territoires sur la manière de moderniser le réseau.

Le ministre de l'Énergie, Tim Hodgson, a promis le 29 avril de publier une stratégie nucléaire pour le pays avant la fin de l'année. Ce plan vise non seulement à produire de l'énergie nucléaire au niveau national, mais aussi à utiliser la technologie nucléaire et les ressources en uranium du Canada pour devenir un fournisseur mondial.

Le gouvernement fédéral s'est également engagé à œuvrer pour le développement de l'énergie nucléaire, notamment par le biais d'un accord avec l'Alberta visant à élaborer la stratégie de production nucléaire de la province, avec pour objectif d'intégrer l'énergie nucléaire au réseau d'ici 2050.

L'électricité représente environ 7 % des émissions totales du Canada, une part qui a considérablement diminué, la plupart des provinces ayant réduit, voire éliminé, le charbon comme source d'énergie.

— Avec la collaboration de Nick Murray

Catherine Morrison, La Presse Canadienne