Vatican: milliers de fidèles devant dépouille de Benoît XVI en chapelle ardente

VATICAN — La dépouille du pape émérite Benoît XVI est exposée en chapelle ardente dans la basilique Saint-Pierre, au Vatican.

Des milliers de personnes se sont alignées lundi avant l'aube, par un temps très humide, pour lui rendre hommage. Les portes de la basilique ont été ouvertes un peu plus tard.

Benoît XVI est décédé samedi matin à l’âge de 95 ans dans le monastère du Vatican où il vivait depuis sa retraite en 2013, lorsqu'il est devenu le premier pontife à démissionner en 600 ans. 

Filippo Tuccio, 35 ans, est venu de Venise dans un train de nuit pour pouvoir passer devant la dépouille de l’ancien chef de l’Église catholique. « Je voulais rendre hommage à Benoît car il a eu un rôle clé dans ma vie et mon éducation. Je suis arrivé ici vers 19h30, après avoir quitté Venise la nuit dernière.

"Quand j'étais jeune, j'ai participé aux Journées mondiales de la jeunesse", a déclaré le pèlerin, faisant référence aux jamborees de jeunes fidèles organisés périodiquement et auxquels assistaient des pontifes. M. Tuccio a ajouté qu'il avait étudié la théologie et que "le pontificat de Benoît XVI m'a accompagné pendant mes années universitaires. Il était très important pour moi : pour ce que je suis, ma façon de penser, mes valeurs. C'est pourquoi je voulais dire au revoir aujourd'hui."

La chapelle ardente doit durer dix heures lundi dans la basilique Saint-Pierre. Douze heures sont prévues mardi et mercredi avant les funérailles de jeudi matin, qui seront présidées par le pape François, sur la place Saint-Pierre.

Les responsables de la sécurité s'attendaient à ce qu'au moins 25 000 personnes passent devant la dépouille de Benoît XVI le premier jour de la visite.

The Associated Press