Le professeur Raymond Bédard reçoit le Prix du gouverneur général

Pour l'excellence en enseignement de l'histoire, le Montarvillois Raymond Bédard, professeur de quatrième secondaire à l'École d'éducation internationale de McMasterville, a reçu le Prix d'histoire du gouverneur général, le 12 décembre. C'est le gouverneur général lui-même, David Johnston, qui lui a remis la récompense, soit une médaille d'or accompagnée d'une bourse de 2 500 $.

Parmi les 11 lauréats de ce prix, deux sont de la région. En effet, outre M. Bédard, la Société d'histoire de Saint-Basile-le-Grand, par l'entremise de son président Richard Pelletier, a aussi mérité cet honneur, mais pour l'excellence des programmes communautaires.

Raymond Bédard explique que l'objectif de son projet, intitulé Objets d'histoire, entrepris cette année pour la quatrième fois, consiste à inviter les élèves à chercher dans leur environnement immédiat une dizaine d'objets fabriqués avant 1960. Ils en font une brève description, avec prix d'origine, utilité, provenance, etc., et consignent le tout dans un journal de bord.

De cette première démarche, les élèves sélectionnent un seul objet « pour en faire une analyse technique et historique sous la forme d'un essai, dont la problématique consiste à chercher en quoi cet objet est le reflet de son époque », précise le professeur d'histoire.

Des visites guidées au Musées McCord et au Musées des beaux-arts de Montréal servent d'élément déclencheur. Un autre objectif du projet : « Amener les élèves à établir un contact avec leurs grands-parents, afin qu'ils prennent conscience du rôle que leurs aînés ont joué dans l'histoire, et du fait que ces personnes sont une source d'information pertinente pour une meilleure compréhension de leur passé », explique Raymond Bédard. La finale est une grande exposition de tous les objets à la cafétéria de l'école.

Une première célébration a eu lieu à l'École d'éducation internationale le 5 décembre. L'annonce du prix de M. Bébard et la remise d'un chèque de 1 000 $ par Diane Roy, représentante de la Banque TD, ont pris place devant une salle remplie de 250 étudiants de quatrième secondaire. L'événement, animé par la directrice de l'école, Marie-Claude Tardif, a également réuni la présidente de la Commission scolaire des Patriotes, Hélène Roberge, et le représentant de la Société Histoire Canada, Jean-Philippe Proulx. Ses parents, ses sœurs et ses deux filles étaient aussi présents.

Dans son allocution, M. Bédard a fait valoir l'importance de connaître d'où nous venons « pour savoir qui nous sommes et pour éclairer notre futur ». Et, parlant du projet, il a mentionné comme il est remarquable à quel point de simples objets témoignent de la vie d'une société, d'une époque.

Concernant le chèque de 1000 $, en collaboration avec la direction, dix bourses de 100 $ chacune seront créées. Chaque année, pendant 10 ans, l'une d'elles sera remise à l'élève le plus méritant en histoire.

Jean-Philippe Proulx, de la Société Histoire Canada qui gère les prix d'histoire du gouverneur général, a révélé que des 100 dossiers soumis pour ce prix, six ont été choisis, dont celui de M. Bédard, seul francophone. Son projet est donc unique au Canada.