L’entente d’entraide entre les services d’incendie est officiellement en vigueur

Les maires d’Otterburn Park, de McMasterville, de Mont-Saint-Hilaire, de Beloeil et de Saint-Basile-le-Grand étaient réunis à la MRC de la Vallée-du-Richelieu, le 21 mars, pour signer l’entente d’entraide en cas d’incendie.

Comme le révélait le Vallée-du-Richelieu Express.ca au début du mois de février, les services de sécurité incendie de la région s’entraideront dorénavant de façon systématique. Cette nouvelle « approche multicaserne » permet de se conformer au Schéma de couverture de risques en matière de sécurité incendie de la MRC, qui est en vigueur depuis la fin de l’année 2010.

« C’est historique pour nous, a mentionné Gilles Plante, préfet de la MRC et maire de McMasterville. Les cinq services de sécurité incendie se regroupent dans le but de donner un meilleur service à la population. Nous garantissons un minimum de pompiers, dans un minimum de temps. Nous ne pouvions pas le faire avant, surtout durant le jour en semaine, puisque nos pompiers travaillent pour la plupart à l’extérieur des municipalités. »

Ainsi, Saint-Basile-le-Grand, McMasterville, Saint-Mathieu-de-Beloeil, Mont-Saint-Hilaire, Beloeil et Otterburn Park travailleront ensemble pour lutter contre les feux. De leur côté, Saint-Marc-sur-Richelieu et Saint-Antoine-sur-Richelieu trouveront des appuis à Contrecœur et Saint-Amable. Saint-Ours aidera quant à elle Saint-Denis-sur-Richelieu et Saint-Charles-sur-Richelieu.

L’objectif de cette approche multicaserne est d’améliorer l’efficacité d’intervention en cas d’incendie. Quatre éléments doivent être respectés, soit un premier véhicule autopompe, un minimum de ressources humaines (huit pompiers durant les deux premières années et dix pompiers durant les quatrième et cinquième années), un débit d’eau de 1500 litres par minute et, finalement, l’atteinte de tous ces éléments (la force de frappe) dans un délai de 15 minutes maximum.

L’implantation de l’approche multicaserne a nécessité dix années de travail. Pour la mairesse de Beloeil, Diane Lavoie, la signature officielle est l’aboutissement d’un long processus.

« La démarche a quand même demandé beaucoup de négociations et de tractations, car il fallait aussi harmoniser tout ce qu’on faisait, a-t-elle dit. Chaque corps de pompiers avait des méthodes différentes. C’est un beau travail de collaboration de part et d’autre. »

Selon Mme Lavoie, les élus ont aussi dû travailler fort afin que les citoyens n’aient pas à subir l’augmentation des coûts d’opération liée avec cette implantation. « Pour certaines villes, l’impact paraît moins sur le compte de taxes. Mais pour une petite ville, la contribution est plus importante. »

Du côté d’Otterburn Park, une restructuration avait déjà été effectuée afin d’augmenter le nombre de pompiers disponibles. « On avait introduit la garde externe, qui permet d’avoir en permanence un certain nombre de pompiers prêts à répondre dans les temps requis. Avant, on appelait tous les pompiers et on s’arrangeait avec ceux qui se présentaient », a expliqué le maire Gérard Boutin, soulignant que le respect du Schéma de couverture de risques en matière de sécurité incendie est une obligation gouvernementale.