Au service de Dame Nature

La température des derniers mois en a fait voir de toutes les couleurs aux producteurs de la région. En cette période de récolte, le Vallée-du-Richelieu Express.ca a interrogé des acteurs du milieu qui garnissent nos assiettes.

Yvon Lambert, président de l’Union des producteurs agricoles (UPA) de la Vallée-du-Richelieu, dit que la moitié de l’année 2012 a été difficile pour ses membres agriculteurs. Les pluies du printemps tombées en pleine germination du maïs et du soja ont été catastrophiques pour les récoltes. Les producteurs ont dû ensemencer de nouveau.

M. Lambert, agriculteur depuis près de 40 ans, prédit un rendement réduit d’environ 25 %. « On a rangé notre machinerie et il a fallu ensuite tout recommencer. On a travaillé en double pour un rendement plus bas. Moralement, ce n’est pas facile à prendre. Mère Nature a toujours le dernier mot avec nous ! »

Autocueillette de fruits

Alors que la saison des fraises s’est terminée hâtivement, les autres petits fruits font leur apparition. Au Pavillon de la pomme, à Mont-Saint-Hilaire, les gadelles ont été touchées par le gel en pleine floraison. Le constat est le même chez Les 7 fruits du château, aussi à Mont-Saint-Hilaire, où les cerises ont été moins nombreuses cette année. Le froid a affecté la quantité de fruits.

« Le fruit a avorté avec le gel, indique Doli Bolullo, propriétaire des 7 fruits du château. Heureusement, ce n’est pas notre gagne-pain, mais un service supplémentaire qu’on offre. Les abricots arrivent sous peu, il y en a moins, mais la qualité est là. »

Françoise Robert, du Pavillon de la pomme, prévoit une très bonne récolte si la pluie occasionnelle fait son travail. Les bleuets et les cassis sont sur le marché. « Ces petits fruits sont en avance d’une dizaine de jours, mais ils ont bien passé à travers le froid. Cette année, on est très favorisé. »

Plusieurs producteurs de la région ouvrent leurs portes aux gens qui veulent cueillir leurs fruits.