La petite histoire de la Fondation Fauna

La belle aventure de la Fondation Fauna a pris naissance en 1990 alors que le Dr Richard Allan, vétérinaire, et Gloria Grow ont décidé de s’établir à la campagne et ont choisi d'acheter une maison et une ferme de 80 hectares à Carignan. Au début, la ferme comptait trois moutons, quelques chèvres, des poules et des dindons.

Les nouveaux propriétaires venaient à peine de terminer des rénovations à l'étable lorsqu'on leur raconta l'histoire d'un cheval d'attelage destiné à l'abattoir en raison de problèmes de comportement. Il venait de tenter de faire basculer sur une automobile la calèche qu'il tirait. Le couple évita ce triste sort à l'animal en l'acceptant sur sa ferme.

Par la suite, divers animaux dont on ne voulait plus ont été offerts aux deux sauveteurs. Aujourd’hui, la ferme de Carignan abrite de nombreux animaux, dont des chevaux, des vaches, des cochons, des chèvres, des canards, plusieurs espèces d’oiseaux, des lamas et douze chimpanzés.

En 1996, touchés par le sort réservé aux chimpanzés utilisés en recherche biomédicale, Gloria Grow et Richard Allan ont pris la décision qu'ils bâtiraient un sanctuaire pour offrir une retraite bien méritée à ces mammifères. La Fondation Fauna a été créée l'année suivante et a accueilli ses premiers pensionnaires. Le bâtiment principal dans lequel ils sont hébergés est relié, grâce à des tunnels grillagés, à des petites îles où les chimpanzés peuvent se détendre et s'amuser.

Évidemment, l'endroit est extrêmement bien sécurisé. Il est donc impossible que les chimpanzés puissent quitter le terrain pour explorer de nouveaux endroits. D'autres types de singes de plus petits formats ont également un pavillon qui leur est réservé et où ils ont la chance de vivre paisiblement.

« Nous ne saurions défaire le passé, mais nous pouvons leur offrir un présent empreint de beauté et d'amour. » Gloria Grow

Pour Gloria Grow, la société a une dette envers ces animaux utilisés pour améliorer le bien-être des humains. « Nous ne saurions défaire le passé, mais nous pouvons leur offrir un présent empreint de beauté et d'amour. »

La Fondation a également entrepris des efforts de mise en valeur de son patrimoine environnemental, lequel comporte, en plus des terres agricoles, un lac, un ruisseau et une jeune forêt peuplée d’espèces animales et végétales indigènes. En 2004, la partie boisée de la propriété a même été désignée « Réserve naturelle du Ruisseau-Robert » par le ministère des Ressources naturelles du Québec.

Le Dr Richard Allan explique qu'éventuellement, les 80 hectares de la ferme seront consacrés à la réserve naturelle. Sa conjointe et lui prennent de l'âge et ils ont décidé de ne pas remplacer aucun des animaux qui vont mourir au cours des prochaines années.

« Nous approchons tranquillement de la retraite et nourrir et s'occuper de ces bêtes est assez dispendieux. Nous préférons donc transformer le site petit à petit en de magnifiques jardins et en faire une réserve dédiée à la faune et la flore. »

Le vétérinaire précise qu'en ce qui concerne les chimpanzés, un règlement adopté il y a quelques années par la Ville de Carignan empêche à sa femme et lui d'accueillir de nouveaux animaux exotiques. « Ils ont accepté que nous gardions ceux que nous avions avant la réglementation, mais nous ne pouvons pas en héberger d'autres. »

Sue Ellen, Jethro, Rachel, Regi, Binky et leurs amis sont donc assurés de terminer leur vie dans de bonnes conditions.