Les animaux à l'heure avancée

Le passage à l’heure d’été ne chamboule pas uniquement la routine des humains. Les animaux de la ferme sont aussi sensibles à ce changement. Dans la région, les producteurs agricoles ont leurs méthodes pour en diminuer l’effet.

Joannie Archambault, de la Ferme Denijo de Saint-Antoine-sur-Richelieu, a trouvé difficile d’écourter ses nuits pour prendre soin de ses vaches. Si ces dernières pouvaient parler, elles en diraient probablement tout autant.

« Le réveil à cinq heures du matin est dur pour le système ! Le changement d’heure affecte les vaches durant quelques jours. Elles ont un peu moins faim et ont moins de lait dans leurs pies. Pour aider, nous modifions l’horaire graduellement, en faisant la traite 30 minutes plus tôt. »

Les truies ressentent des symptômes semblables. Selon Alexandre Coupal, de la Ferme A. Coupal et fils, située à Saint-Bernard-de-Michaudville, les conséquences sont infimes sur la maternité porcine. « Les truies ralentissent leur alimentation, ce qui crée une perte de lactation pour les porcelets. Toutefois, l'effet est très minime, ça se replace en quelques jours. Certains producteurs ne voient pas de différence. Plus la routine est soignée, mieux les animaux se portent. »

Pour sa part, la volaille est très sensible à l’exposition à la lumière, qui guide son réveil et son repos. « Nous jouons avec la lumière intérieure pour gérer le sommeil des poules, explique Bruno Lambert, chef de production au Centre avicole de Saint-Jean-Baptiste. Elles n’ont pas de notion du temps. Il n’y a donc pas de différence pour nous. »

À la Ferme Lecours Bernard de Mont-Saint-Hilaire, Claude Barnabé ne suit pas le passage à l’heure d’été afin d’accommoder ses poules pondeuses. « Les poules sont sensibles au temps de luminosité, elles produisent leurs œufs durant la nuit. On va recueillir les œufs une heure plus tard qu’à l’habitude. Pour les poules, il n’y a donc pas de changement. Sinon, ça pourrait affecter la production. On préfère donc s’adapter plutôt que laisser les animaux le faire. »

Après une courte période d’ajustement, la vie à la ferme reprendra son cours et les producteurs profiteront de l’ensoleillement.