Une course pour échapper à la mort

Le chemin menant à la guérison du cancer est parfois long et sinueux. C’est en hommage à ce combat pour la vie que Jean-François Mongrain et trois de ses acolytes franchiront à pied et en vélo la distance séparant Mont-Saint-Hilaire et La Tuque.

L’idée derrière ce Défi Duathlon Saint-Hilaire−La Tuque est avant tout caritative. Les 300 kilomètres à traverser servent de motif afin d'amasser des fonds pour la recherche contre le myélome multiple, un cancer très rare.

L’aventure a commencé alors que le diagnostic de la maladie de l’oncle de M. Mongrain, André Scarpino, est tombé. Un verdict dont l’issue est la mort. Mais dans combien d’années? Personne ne le sait.

« Mont-Saint-Hilaire est la ville où je demeure, tandis que mon oncle vit à La Tuque. C’est une façon pour moi d’appuyer son combat. Je le fais aussi pour toutes les personnes atteintes de la maladie. Je souhaite sensibiliser les gens et favoriser l’accès des patients au programme de recherche », mentionne celui qui relèvera le défi aux côtés d’Éric Forget, d'Alexandre St-Jacques et de Mario Gélinas.

Plusieurs avancés scientifiques ont vu le jour dans le traitement du myélome multiple, augmentant considérablement l’espérance de vie des gens atteints de ce cancer incurable.

L’argent recueilli ira à la Chaire de recherche sur le myélome du Dr Richard LeBlanc de l'Université de Montréal, établi à l'Hôpital Maisonneuve-Rosemont. L’objectif est de 50 000 $. Au moment d’écrire ces lignes, le quatuor avait recueilli 25 000 $.

Un défi de taille

Du 15 au 18 août, les participants franchiront 80 kilomètres en vélo et courront un demi-marathon (21 km) par jour. Au terme du périple, ils auront franchi 300 kilomètres en trois jours.

« Le plus grand défi sera celui d’affronter dame Nature. Si on a de grandes chaleurs, ce sera plus difficile. On va devoir adapter nos journées. Si la température est trop élevée, nous partirons plus tôt afin d’avoir terminé l’effort vers l’heure du midi », prévoit M. Mongrain, qui s’entraîne maintenant depuis 40 semaines.

Les participants reviennent d’ailleurs du lac Saint-Jean, où ils ont fait le tour des 300 km longeant l’étendue d’eau. L’exercice s’est bien passé, assure-t-il. « Il n’y pas de temps nécessaire à faire. Ce n’est pas une course, c’est une course contre nous-mêmes. Le but est simplement d’amasser des fonds. On sait quand même qu’on est entraîné pour le faire et on va faire nos temps. »

Course familiale

Une course familiale de 5 km est organisée le 11 août à 11 h au parc des Salines de Saint-Hyacinthe. Le coût est de 25 $ par personne, tandis que les jeunes âgés jusqu’à 18 ans entrent gratuitement.

Tous les fonds amassés durant la journée seront remis à la cause. Une paire d’espadrilles sera tirée parmi les participants.

Pour de l'information et s’inscrire : www.defimyelome.ca.