La cause du curé Moreau reportée en octobre

L’abbé Daniel Moreau, qui fait face à des accusations de possession, de production et de distribution de matériel pornographique, pourrait revenir devant les tribunaux cet automne.

Après avoir été reportée une première fois, en avril dernier, afin de laisser le temps à la défense d’analyser la preuve, la cause a de nouveau été remise au palais de justice de Sorel-Tracy, hier (29 juillet).

Me Gilles Thibault, qui représente le curé, s’est de nouveau entendu avec la procureure de la Couronne, Me Marie-Josée Bergeron, pour reporter la cause au 7 octobre.

Il n’est toutefois pas acquis que l’accusé sera de retour devant le juge à cette date. « Nous sommes encore à l’étape de l’orientation du dossier. Ce n’est pas anormal que la cause soit remise. La défense poursuit son analyse de la preuve et pourrait décider de plaider coupable ou de trouver une manière de se défendre. Ce pourrait encore être reporté en octobre », prévient la procureure de la Couronne.

Toujours en liberté

Le curé a été arrêté en mars dernier, alors que les policiers lui ont passé les menottes dans le presbytère, près de l’église Saint-Gabriel Lalemant, à Sorel-Tracy.

Au moment de son arrestation, des jeunes de son organisation s’apparentant au scoutisme (Les aventuriers de Baden Powell) – qui étaient à ce moment-là en semaine de relâche scolaire – se trouvaient au sous-sol de l’église pour préparer les camps d’été.

Les policiers ont saisi son ordinateur, du matériel informatique ainsi qu’une quantité relativement importante de fichiers et de documents contenant de la pornographie juvénile dans l’appartement du curé.

Après avoir passé un week-end derrière les barreaux, Daniel Moreau a retrouvé sa liberté. Les délibérations lors de son enquête sur remise en liberté n’ont pas convaincu le juge qu'il pouvait constituer un danger pour le public.

Le magistrat lui a toutefois interdit d’avoir accès à Internet, de se trouver en présence de jeunes et d’être impliqué dans quelconque organisation jeunesse.

À sa sortie du palais de justice de Sorel-Tracy, alors que les photographes et les journalistes lui ont demandé s’il avait quelque chose à déclarer, il a répondu : « Un seul mot : regret », avant de monter dans un véhicule. Le curé avait pourtant plaidé non coupable aux sept chefs d’accusation qui pèsent contre lui.

Onde de choc

Avant d’arriver à Sorel-Tracy, où il était le curé de la paroisse Saint-Pierre, l’abbé Daniel Moreau a été prêtre à Granby. L’acte d’accusation fait d’ailleurs référence à des gestes qui ont été commis à cet endroit. Auparavant, il a aussi été curé à Beloeil.

Le lendemain de son arrestation, le diocèse de Saint-Hyacinthe l’a relevé de ses fonctions en plus de dénoncer les gestes qui ont pu être commis.

Daniel Moreau a également fondé un mouvement s’apparentant au scoutisme, soit Les Aventuriers de Baden Powell. Il a été animateur pendant de nombreuses années à Beloeil et à Cowansville.

Selon des informations obtenues par le Vallée-du-Richlieu Express.ca, les jeunes de 12 à 17 ans courraient parfois torse nu pour la pratique d’activités sportives et pour apprendre des techniques d’autodéfense en cas de délits sexuels.

Quelques semaines après son arrestation, la Sûreté du Québec a lancé un avis à la population pour savoir si Daniel Moreau a fait des victimes.