300 000 $ pour développer deux produits dans la région

Élevages Buffalo Maciocia, de Saint-Charles-sur-Richelieu, vient de recevoir une subvention de 300 000 $ pour développer une mozzarella artisanale et un nouveau yogourt ferme de style européen.

La création de ces nouveaux produits, tous deux faits à base de lait de bufflonne, est le fruit d'une collaboration avec la Fromagerie Polyethnique, de Saint-Robert, et le Groupe Phoenicia, en tant que distributeur.

La bufflonne, qui est presque aussi grosse qu'une vache, donne peu de lait. Celui-ci est toutefois très riche, avec environ 8 à 9 % de matières grasses. « Le fait qu'il soit plus riche nous oblige à travailler différemment et à faire plus d'expérimentations », explique Jean-Pierre Salvas, de la Fromagerie Polyethnique.

Cette aide financière est attribuée par les gouvernements du Québec et du Canada dans le cadre du Programme de soutien aux stratégies sectorielles de développement. Le projet est évalué à 650 000 $, ce qui inclut l'expérimentation et l'achat d'équipement.

Pour la ministre déléguée à la Politique industrielle et à la Banque de développement économique du Québec et députée de Richelieu, Élaine Zakaïb, la vision de ces entreprises est « totalement inspirante » et, avec des produits originaux et de qualité, va dans le sens de la politique.

Des « produits de niche »

« Ces entreprises osent exploiter un créneau non traditionnel. Elles développent des produits de niche et créent de nouvelles sortes de fromages », souligne Mme Zakaïb.

Le yogourt Bufala est déjà en vente et est offert en deux saveurs, soit nature et érable. « Nous sommes allés au Salon de l'agriculture, à Québec, et nous avons fait goûter notre yogourt à 1300 personnes, raconte Louis Hébert, agronome chez Élevages Buffalo Maciocia. Nous avons eu droit à 1298 sourires. »

Pour ce qui est de la mozzarella di bufala artisanale, les entreprises espèrent pouvoir faire la mise en marché pour le printemps prochain.