Plus de 900 cyclistes traversent la Vallée-du-Richelieu

Le week-end dernier se déroulait le Grand défi Pierre Lavoie. Plus de 900 cyclistes ont pédalé 1000 km de La Baie à Montréal en passant, samedi, par Saint-Marc-sur-Richelieu, Beloeil, Mont-Saint-Hilaire et Otterburn Park. Cet évènement a un double objectif : sensibiliser la population aux maladies orphelines et inciter les familles à adopter de saines habitudes de vie.

C’est sous les applaudissements d'amis et de supporters que le peloton est passé, à toute vitesse, dans Mont-Saint-Hilaire pour poursuivre sa route vers Otterburn Park.

« Il nous a embrassé et il est vite reparti », raconte Isabelle, venue avec trois de ses quatre enfants encourager son conjoint Frédéric, qui participe au Grand défi Pierre Lavoie pour la deuxième fois. Cette maman est d’autant plus concernée que certains de ses enfants sont atteints d’une maladie orpheline. « Nous vivons avec la maladie comme nous vivons avec autre chose », confie-t-elle.

1000 écoles parrainées

Cette troisième édition du Grand défi Pierre Lavoie aura rassemblé 180 équipes de cinq cyclistes. Et pour la première fois cette année, chaque équipe a parrainé une école primaire. Au total, 1000 écoles ont participé au défi en accumulant des « cubes d’énergie ». Chaque cube représente 15 minutes d’activité physique.

« Je suis venu encourager Pierre Lavoie et les cyclistes car j’ai obtenu, avec mon école, le bracelet du Grand défi. Nous avons fini 11e », explique fièrement Simon.

Défi Entreprises

Depuis trois ans, diverses entreprises sont représentées à ce grand rassemblement sportif, dont Médias Transcontinental, par le biais notamment de la présidente Natalie Larivière. « Nous avons décidé de nous impliquer pour joindre l’utile à l’agréable, explique Mme Larivière. Nous prêchons par l'exemple. »

Pour tenir le rythme, chacun des cinq membres de l’équipe de Médias Transcontinental, composée de Mme Larivière, France-Éliane Nolet, Jean Paré, Johanne Marceau et André Girard, se sont entraînés ardemment cet hiver. En prenant part au Grand défi, les participants ont remarqué que leur engagement avait aussi des répercussions sur leur entourage.

« J’ai deux nièces de 8 et 11 ans qui ont récolté des cubes d’énergie. Cela a créé une vraie dynamique familiale, indique Natalie Larivière. Tout le mois de mai, nous avons, avec l’équipe participante, fait des activités physiques pendant l’heure du dîner. »

En effet, outre les fonds amassés pour la recherche des maladies orphelines comme l’acidose lactique, le Grand défi Pierre Lavoie vise à inciter la population à adopter de saines habitudes de vie.

Après avoir avalé les 1000 km, les cyclistes sont arrivés dimanche à Montréal. « Nous avons vécu une expérience exceptionnelle », conclut Mme Larivière.