Le champion du monde des supermoyens IBF, Lucian Bute (30-0, 24 K.-O.), prépare son combat contre Carl Froch, qui aura lieu le 26 mai à Nottingham. Durant un entraînement en Floride, nous avons eu la chance de passer quelques heures avec lui.

En vue de ses combats de championnat, Bute se prépare pendant 14 semaines. Du matin au soir, le boxeur né le 28 février 1980 à Galati, en Roumanie, n'arrête presque pas. Il s’entraîne à raison de deux séances par jour, six jours par semaine. Le dimanche, c'est le jour du Seigneur, donc il se repose !

Les murs du West Palm Beach Boxing Club sont recouverts d'immenses miroirs, dont Bute se sert pour faire du shadow boxing. Il danse sur le ring pendant de longues minutes. Constamment en sueur, le boxeur de six pieds deux pouces et 168 livres n’a pas une once de graisse. C'est dire combien il travaille fort.

Ses coups sur les gants de son entraîneur Stéphan Larouche sont impressionnants. Le bruit aussi. Larouche mentionne que, pendant un certain temps, il ressentait des douleurs aux coudes et aux épaules à force de recevoir les puissants coups de poing de Bute. Mais aujourd'hui, il a une technique pour encaisser ces coups sans douleur. Si Froch reçoit seulement un crochet de gauche dans le foie le soir du combat de championnat, il est cuit !

Un lac de sueur

Pendant tout son entraînement, Lucian Bute ne prend que 30 secondes de repos, de temps à autre. La dernière partie de son programme est consacrée à la corde à danser, qui dure neuf minutes et se fait assez vivement. Tout un danseur ! À la fin, le plancher autour de lui est un vrai lac de sueur. Quand Lucian s'entraîne, Lucian s'entraîne !

Une fois l'entraînement terminé, vers midi, une bouteille d'eau ravigotante l'attend. Il l’a bien méritée.

Quel a été le boxeur le plus tough, rude, qu'il ait rencontré ? Sakio Bika, répond Bute. Le combat le plus long et celui qu'il avait le plus hâte de finir fut, sans contredit, son premier affrontement contre Librado Andrade. S'il avait duré 13 rounds, Bute aurait peut-être connu sa première défaite…

Oui, Lucian Bute est tout un athlète. Il serait d’ailleurs intéressant de le voir s'entraîner, dans un même ring, pendant deux heures, avec un joueur de hockey, un joueur de football et un joueur de baseball. La différence serait… dramatique !