Deux cent cinquante athlètes participent à la 91e Régate de canoë-kayak

Deux cent cinquante participants ont pris d’assaut la rivière Richelieu le samedi 14 juillet, à l’occasion de la 91e Régate de canoë-kayak de vitesse présentée par le Club Otterburn. Près de 1000 spectateurs étaient présents à la Pointe-Valaine pour encourager les athlètes de tous les âges.

Les clubs d’Otterburn Park, de Pointe-Claire, de Lachine, de Sherbrooke, de Kahnawake, de Chelsea et de Cartierville ont participé à ce championnat régional de Richelieu-Yamaska.

Les gagnants représenteront la région aux Jeux du Québec, qui se tiendront à Shawinigan du 26 juillet au 3 août.

Des courses de canoë et de kayak en simple, en double et en équipe de quatre ont été disputées, en plus des courses de bateaux de guerre rassemblant quinze pagayeurs par embarcation.

« C’est une course importante pour les jeunes, car ils s’entraînent toute l’année pour le classement des Jeux du Québec et pour les provinciaux au Parc olympique à Montréal », explique le commodore du Club de canoë-kayak Otterburn, Édith Bienvenue.

Le club hôte s'illustre

Plusieurs membres du club hôte se sont illustrés durant cette journée. Sarah-Jane Caumartin, qui concourait dans une catégorie plus élevée, a remporté la première place en canoë individuel, devant sa partenaire Marianne Lévêque-Brissette. La jeune athlète a aussi gagné l’épreuve de canoë mixte, en compagnie de son coéquipier Louis-Charles Ducharme.

Les équipes pee-wee ont aussi bien fait. Anne-Sophie Caumartin a remporté la médaille d’argent en duo avec Ariane Borduas, en plus de terminer en première position individuellement.

Vincent Jourdonais et Charles-Étienne Granger ont terminé au troisième rang dans le midget, de même que le quatuor de kayakiste formé de Valérie Guénette, de Camille Turgeon, de Gabrielle Borduas et de Mytram Bordeleau. Plusieurs bantams se sont aussi classés en troisième place.

« Tous les jeunes qui ont participé à la course ont débuté dans le programme récréatif, souligne Mme Bienvenue. Seulement une minorité peut faire des compétitions, mais comme nous amorçons l’entraînement vers 11 ou 13 ans, nous avons les outils pour aider les jeunes dans leur développement. »

La sécurité était assurée par la Sûreté de Québec, la Garde côtière et les pompiers d’Otterburn Park, de Saint-Mathias et de Beloeil. Ces derniers se sont assurés de ralentir la vitesse des bateaux de plaisance sur le cours d’eau.

« Les bateaux doivent ralentir lorsqu’il y a des régates, mentionne Édith Bienvenue. S’il y a de hautes vagues, les embarcations faites de bois et de fibres de verre coulent rapidement. »

La vitesse de navigation près du Club de canoë-kayak devrait être réduite d’ici la fin de l’été, selon le maire d’Otterburn Park, Gérard Boutin.