Valérie Chiasson termine dans le top 5

COURSE AUTOMOBILE. Le week-end du Grand Prix du Canada, présenté à Montréal, avait une signification particulière pour pilote Valérie Chiasson. À 25 ans, la pilote de Mont-Saint-Hilaire était sur la ligne de départ du circuit Gilles Villeneuve, à bord de sa voiture de course.

Le stress était à son comble lors des qualifications de vendredi, dans le cadre du Canadian Touring Car Championship. « Je n’avais jamais fait le circuit Gilles-Villeneuve auparavant. Pour les deux autres courses, ça s’est bien passé, car je connaissais la piste. J’ai même eu un très bon départ », raconte celle qui a terminé en huitième position sur les 29 coureurs inscrits à la séance de qualification.

Malgré des problèmes techniques, notamment à la boîte de vitesse, Valérie Chiasson s’est classée en quatrième et en cinquième position au terme des deux épreuves du samedi 7 juin. Elle a de plus terminé première parmi les pilotes recrus.

« Nous sommes contents des résultats, même si on a eu des problèmes techniques. Cela fait partie du sport », a-t-elle mentionné Vallée-du-Richelieu Express.ca après la course.

Selon elle, sa voiture de marque Civic Si au numéro 26 manquait un peu de puissance. L’équipe Lombardi Honda Racing, dont elle fait partie, a d’ailleurs dû travailler très tard vendredi pour analyser les données dans le but d’améliorer les réglages. Des problèmes de transmission ont malgré tout ralenti la pilote, le lendemain.

« C’est très frustrant d’avoir dû laisser filer les meneurs. Je n’avais plus de deuxième vitesse. Je perdais deux secondes au tour », dit celle qui est originaire de Repentigny.

Une belle surprise

Le propriétaire de l'équipe Lombardi Honda Racing, Tony Lombardi, estime que la performance de Valérie Chiasson, dans le cadre du Grand Prix du Canada, a été une belle surprise.

« Je suis heureux du dénouement des choses. Valérie a performé au-delà de nos attentes. Je ne pensais jamais voir un pilote recru se battre dans le top 5 pour sa première participation à vie sur le circuit Gilles-Villeneuve. C’est vraiment fantastique! »